Novo področje v znanosti: žensko odrešiti menopavze

Vir: Storyblocks

Živimo v času, ko se vedno več znanstvenikov in akademikov trudi, da bi nam podaljšali življenjsko dobo in nam zagotovili, da bi obdobje starosti preživeli kar se da kvalitetno. Strokovnjaki po navadi svoje znanje in energijo vlagajo v zgodnje odkrivanje raka, v izboljšanje metabolizma in podobno. Vedno bolj v porastu pa so tudi znanstveniki, ki so se začeli osredotočati na dolgo časa zanemarjeno področje – na menopavzo.

Njihov zagon za raziskovanje tega, kar smo do danes poimenovali »naravni proces vsake ženske«, izhaja iz dejstva, da se je življenjska doba ljudi v zadnjih dveh stoletjih skorajda podvojila, povprečna starost žensk, ko jim plodnost začne padati in ko vstopijo v menopavzo, pa ostaja ista – vse od leta 1800, odkar obstajajo bolj točna zdravniška poročila. Glede na daljšo življenjsko dobo so raziskovalci menopavze prepričani, da ta biološki fenomen današnjim ženskam ne ustreza več in da je napočil čas, da ga na učinkovit način »rešijo«.

Glede na daljšo življenjsko dobo so raziskovalci menopavze prepričani, da ta biološki fenomen današnjim ženskam ne ustreza več in da je napočil čas, da ga na učinkovit način »rešijo«.

Trije cilji: podaljšati plodna leta in izboljšati plodnost, preprečiti staranje jajčnikov in preložiti ali izkoreniniti menopavzo

Znanstveniki, ki sledijo tej viziji, so se združili v mladem podjetju Gameto, ki ima sedež v New Yorku, kjer poskušajo rešiti problem pospešenega staranja jajčnikov in s tem dati ženskam priložnost, da bi ostale dlje časa plodne. Vključno s tem, da bi obdobje menopavze prestavili na poznejši čas, pa si močno prizadevajo, da bi menopavzo, ki mnogim ženskam povzroča marsikatero nevšečnost, lahko popolnoma izničili. Vidijo namreč povezavo z mnogimi zdravstvenimi težavami, ki se pri ženskah pojavijo v poznejših letih. Na spletni strani podjetja izpostavljajo, da menopavza »ni nujno evolucijski imperativ« in da jo je mogoče spremeniti s pomočjo celičnega reprogramiranja.

Jajčniki se starajo do petkrat hitreje kot kateri koli drugi organ

Kot je v mnogih intervjujih poudarila dr. Dina Radenkovic, izvršna direktorica in soustanoviteljica Gameta, ki je po izobrazbi zdravnica in raziskovalka bioinformatike, se jajčniki starajo do petkrat hitreje kot kateri koli drugi organ v telesu – na primer jetra, možgani, koža.

Ženske se rodimo z določenim številom nezrelih spolnih celic, ki se kasneje izoblikujejo v zrelo jajčece, a po določenem obdobju naše telo preneha proizvajati jajčeca, kar pomeni, da jajčniki prenehajo delovati kot organ in prenehajo proizvajati hormone, ki nadzorujejo žensko fiziologijo. Pri Gametu pa želijo sinhronizirati tempo staranja jajčnikov s staranjem drugih organov.

Metoda: reprogramiranje celic v jajčnikih

Z uporabo naprednega celičnega reprogramiranja pa je Gameto (skupaj z znanstveno ekipo iz harvardske univerze) ustvaril različne tipe reprogramiranih celic v jajčnikih, ki so jih imenovali »ovariodi« (tako granulozne celice kot prekurzorje oocitov), ki bi ženskam z nižjo stopnjo plodnosti pomagali k zorenju jajčec. Isto tehnologijo pa želijo kasneje uporabiti tudi pri ženskah, ki bodo želele preložiti menopavzo oziroma je sploh ne doživeti – kar pa se, kot je v intervjuju za Longevity technology povedala Radenkoviceva, ne bo zgodilo prav hitro.

Martin Varsavsky, soustanovitelj in hkrati predsednik Gameta (obenem pa tudi ustanovitelj nacionalne mreže klinik za oploditev Prelude Fertility) je za spletno stran Techcrunch povedal, da imajo v mladem podjetju »močne predklinične dokaze, da lahko verjamemo v svojo platformo«.

Vizija je podaljšanje življenjske dobe in izboljšanje zdravja žensk

Gameto si prizadeva, da bi pridobili vedno več ljudi, ki bodo razumeli, da sta reproduktivno staranje in menopavza nekaj, kar se lahko spremeni. Menijo, da se premalo ljudi zaveda, da ima starost, ob kateri se pojavi menopavza, prognostični učinek na pričakovano življenjsko dobo ženske in da, če se menopavzo odloži na kasnejše obdobje, se s tem lahko podaljša pričakovana zdrava življenjska doba ženske. Torej, pravijo, ne gre le za plodnost, ampak tudi za zdravje in za pričakovano življenjsko dobo.

Ne gre le za plodnost, ampak tudi za zdravje in za pričakovano življenjsko dobo ženske.

Karkoli se bo zgodilo s tem mladim podjetjem, smo lahko prepričani, da je zgrabilo dobro tržno priložnost. Kako se bo zdravljenje obneslo, bo pokazal čas. A kot startup je v začetni fazi dobil že veliko zagonskih sredstev: najprej 3 milijone dolarjev, zbranih marca 2020 od svojih vlagateljev, nedavno pa še dodatnih 20 milijonov od različnih svetovno znanih podjetij. Ni pa Gameto edino podjetje, ki se ukvarja z »reševanjem« menopavze. Že 12 let obstaja podjetje Celmatix, ki ustvarja program zdravil za upočasnitev zmanjšanja zaloge jajčnikov.